Article de Jean-Louis Gouhier
Mon oncle Louis GOUHIER, dit P’tit Louis, est né le 1er novembre 1918 à TOURLAVILLE près de CHERBOURG.
Louis Gouhier, s’était engagé dans l’Armée française en 1938. Il est affecté un an plus tard au 24ème Régiment d’Infanterie Coloniale à Tripoli (Liban) et fut envoyé à Chypre début 1940 pour renforcer la garnison anglaise. Au mois de juin, 1940, il sert au sein du 3e Bataillon du 24e RIC sous les ordres du capitaine Lorotte de Banes.
Refusant l’armistice, Louis et 350 marsouins de Chypre rejoignent les Britanniques à l’été 1940 pour servir au 1er Bataillon d’infanterie de marine (1er BIM), première unité terrestre française libre créé à Ismailia en Egypte par les capitaines Lorotte de Banes et Folliot.
Il intègre le BIM (Bataillon d’Infanterie de Marine) au sein de la compagnie du capitaine Savey qui recevra le commandement du BIM en juin 1941.
Le père de Louis apprend alors que son fils est considéré comme un « terroriste » aux yeux du nouveau gouvernement de Vichy, qu’il est condamné par contumace à trente ans de travaux forcés et déchu de sa nationalité. En outre, en cas de décès de ses parents, sa part d’héritage se verrait confisquée par l’Etat, au profit de la nation…
Louis est assis au premier rang à droite
Au centre, Louis dans le désert, à l’entrée de la tente.
Du 8 juin au 12 juillet 1941, la campagne de Syrie voit l’invasion par les Alliés de la Syrie et du Liban alors sous contrôle du gouvernement de Vichy et se traduit par un affrontement franco-français entre les Français vichystes du Levant et les hommes ralliés au général de Gaulle dans son combat pour la France libre.
Louis GOUHIER est tué à 23 ans le 11 juillet 1941 dans les derniers jours des combats, qui se déroulent au mont Djebel ez Zohrié. En effet, l’armistice fut signé à Saint Jean d’Acre trois jours plus tard…
Roger Malfettes, évadé de Chypre comme Louis, Compagnon de la Libération, a produit un croquis cette bataille, issu de ses mémoires qu’il a transmises à Jean-Louis Gouhier.
Source : Trente calots bleus à liserés rouges du 1er Bataillon d’Infanterie de Marine (juin 1940 – août 1944).
Manuscrit , conservé au Musée des Troupes de Marine de Fréjus
L’acte de décès de Louis Gouhier fut signé par le commandant Jacques SAVEY, qui lui-même sera tué lors de la Bataille de Bir Hakeim en 1942.
Extrait des Mémoires de Roger MALFETTES :
Sur cette première page du relevé de Roger Malfettes des hommes du BIM tués en Syrie, la date de décès de Louis Gouhier est erronée : il est décédé le 11 et non le 15 juillet.
La sépulture de Louis GOUHIER repose au cimetière de Dmeir, sur la route de Palmyre en Syrie.
Le général de Gaulle vint rendre les honneurs aux combattants tués durant la campagne de Syrie
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MEMOIRE DE LOUIS GOUHIER
Dans le cadre du Concours National pour la Résistance et la Déportation, je suis intervenu en 2013 aux côtés du regretté Paul Leterrier au Lycée professionnel de Daux-Marais pour évoquer la mémoire de mon oncle Louis, et Paul Leterrier, celle des combats de Bir Hakeim.
Jean-Louis Gouhier et Paul Leterrier
Le 11 novembre 2019, au cours d’une cérémonie, sa ville natale de Tourlaville, a scellé une plaque avec sa photo sur le monument aux morts de la commune.
Jean-Louis GOUHIER
Mis en ligne par Florence Roumeguère
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PRESSE
EN 2013 A SAUX-MARAIS (50)
EN 2019 A TOURLAVILLE (50)
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