Après avoir pris l’Authion et aidé le génie à déneiger le col de la Lombarde, et aussi trouvé de quoi améliorer l’ordinaire, le BIMP pose avant la descente sur l’Italie… Edouard Magendie, commandant du BIMP est au centre, mon grand-oncle Francisco Molla Quiles à droite (visage dans l’ombre). (Jean-Marc Molla)
Voici le parcours de mon grand-oncle François, engagé volontaire lors de la libération.
Francisco MOLLA QUILES est né le 7 juin 1919 à Monovar en Espagne (province d’Alicante).
Arrivé tout petit en Provence, il ne connaitra de l’Espagne que peu de choses : les souvenirs racontés par ses parents et par son grand frère (mon grand-père).
De nationalité espagnole, il n’est pas appelé pour le service militaire.
Bien que marié depuis 1942 et père de famille, il s’engage dans la 1ère Division Française Libre dès que celle-ci s’installe dans le nord des Bouches du Rhône.
Après d’âpres combats pour libérer Toulon la DFL vient en effet stationner dans un triangle Arles/Orgon/Salon, afin de se regrouper et de franchir le Rhône avec des moyens de fortune.
Le Bataillon d’Infanterie de Marine et du Pacifique (BIMP) réparti dans le secteur de Paradou/Maussane est l’unité la plus proche de chez lui.
François signe ainsi un engagement “pour la durée de la guerre” le 31 août 1944 et est affecté au Bataillon d’Infanterie de Marine et du Pacifique (BIMP), étonnant hasard de la guerre qui conduit un espagnol sans aucune formation militaire dans une unité d’élite peuplée de tahitiens, polynésiens, canaques,…
Il est vrai que les combats de ce bataillon ont été nombreux depuis 1940, et les pertes très élevées: toute bonne volonté est bonne à prendre….
François parlait peu de sa guerre, je suppose qu’il devait garder ces souvenirs pour ses rencontres avec les anciens de la DFL au sein de l’amicale, peut-être pour préserver sa famille ou par pudeur pour tous ceux qui y étaient restés.
Tout juste évoquait-il avec son humour une anectode tragi-comique qui lui était arrivé: hospitalisė pour une dysenterie, il s’était évanoui dans un triste état, à son réveil il aperçut une forme sous son lit: il s’agissait de son cercueil, déjà placé là par le personnel médical….
A l’aide de quelques documents qu’il gardait très discrètement, de ceux du SHD et de sa fiche matricule (retrouvée auprès des archives départementales) j’ai pu reconstituer une bonne partie de son parcours, en résumé ci-dessous.
Affectation : BIMP, agent de transmission d’une section de mortiers au sein de la Compagnie d’Accompagnement (cette compagnie est chargée d’appuyer l’action des compagnies de fusiliers voltigeurs en utilisant des mitrailleuses US de 12,7mm et des mortiers de 81mm). La CA est régulièrement fractionnée pour répartir ses armes lourdes entre les 3 compagnies d’infanterie au plus près du combat.
Parcours militaire
– Campagne des Vosges (fin septembre à novembre 1944)
Après leur retraite du sud de la France, les allemands ont reconstitué un front continu, très bien défendu et équipé d’obstacles. La DFL va devoir les déloger malgré le relief, la pluie, le froid, le manque de logistique. Les combats seront très durs, notamment dans le secteur de Ronchamp et pour la libération de Belfort.
– Défense de Strasbourg (janvier 1945)
la DFL est rappelée pour faire face à la contre-offensive déclenchée dans les Ardennes puis au nord de Strasbourg : le sud de Strasbourg n’est plus défendu, il est vulnérable à une attaque provenant de la poche de Colmar. Les bataillons de la DFL devront tenir un vaste front dans un froid terrible face à de puissantes attaques d’infanterie et de blindés. Le BIMP sera encerclé plusieurs jours dans Rossfeld, le Bataillon de Marche 24 (B.M.24) sera totalement détruit à Obenheim…Mais Strasbourg sera sauvée d’une seconde invasion !
– Réduction de la poche de Colmar fin janvier et début février 1945
Dernier territoire occupé par les allemands du côté français du Rhin, cette poche fait peser une menace permanente sur toute opération de franchissement du fleuve. Les allemands vont s’y défendre durement, conscients que la prochaine étape est l’invasion de leur “mère patrie”.
Authion (avril 1945)
Ce massif alpin permet de contrôler les accès au Piémont italien, malgré la proximité évidente de la fin de la guerre, De Gaulle choisit de reconquérir les sommets et cols et d’occuper une partie de l’Italie probablement pour être en position de force dans les négociations à venir. La DFL, BIMP en tête devra aller chercher des allemands retranchés dans des fortifications à plus de 2.000 mètres d’altitude, le coût de ces quelques sommets sera exorbitant, alors que les américains enjoindront rapidement aux troupes françaises de ne pas occuper durablement les vallées italiennes.
Distinctions
– Soldat de première classe
– Citation collective à l’ordre de l’armée accordée à la 1ere DFL pour la défense de Strasbourg avec attestation individuelle
Citation individuelle à l’ordre de la 4ème brigade française libre (4ème BFL)
“Agent de transmission d’une section de mortiers, a durant toute l’opération défensive de Rossfeld, du 7 au 11 janvier1945, fait preuve d’une ténacité exemplaire sous les tirs d’artillerie ennemis a réparé de jour et de nuit les fils du réseau téléphonique et assuré en surplus les liaisons à pied dans les instants critiques avec un entrain et une audace dignes de tout éloge”.
– croix de guerre 1939-1945 avec étoile de bronze
– médaille commémorative 39/45 avec deux agrafes : “Libėration” et “Engagė Volontaire“
– croix du combattant volontaire de la guerre 1939/1945
Autre particularité, sa fiche matricule, établie après sa naturalisation, le déclarera “bon pour le service armé” en octobre 1949 soit plus de 4 ans après son incorporation au BIMP….
(Document Jean-Marc Molla)
Document issu des archives de François MOLLA
(Jean-Marc Molla)
Jean-Marc Molla (13 avril 2026)
Mise en ligne par Jean-Marie Pefferkorn
Sources de l’article de Jean Marc MOLLA publié sur Facebook 1ère Division Française Libre
Documents familiaux
SHD
Blog de la 1ere DFL
Archives départementales des Bouches du Rhône
Yves Gras” La première DFL des français libres au combat”
Annuaire de la 1ère DFL
Sources des parcours militaire
francelibre.net
1dfl-le-blog.fr
En savoir plus sur le Blog DFL :
Historique du BIMP https://www.1dfl-le-blog.fr/bimbpbimp/
Album photos du BIMP https://www.flickr.com/photos/88215061@N06/albums/72157640310644074/with/54600451136
Album photos Alsace https://www.flickr.com/photos/88215061@N06/albums/72157640181636805/
Album photos Authion https://www.flickr.com/photos/88215061@N06/albums/72157640219735294/